剛過去的2017年，烏魯木齊國際機場旅客人數突破2150萬，同比增長6.45%。這是該機場年旅客吞吐量連續兩年突破2000萬人次。與上述數據相對應的，是該機場同年新開通的多條航線。

機場旅客吞吐量、航線加密開通可以折射出一個城市的經濟活躍度，同樣亦可帶動、加速當地的經濟發展。

盤點2017年的新疆“空中絲綢之路”，天津航空開通烏魯木齊—塔城—阿勒泰航線;金鵬航空入疆，新開深圳—烏魯木齊—伊寧往返航線;庫爾勒機場增加四條航線，累計通航城市達14個;新疆南部莎車機場8月正式通航運營;若羌樓蘭機場12月底試飛成功;喀什、和田機場年旅客吞吐量均創下歷史新高……

隨著越來越多的航線、機場開通，新疆的航空市場將進一步擴展，提升交通通達性，方便當地民眾以及到新疆旅行的旅客出行，助力新疆區域經濟的發展。

2017年8月莎車縣葉爾羌機場開通時，當地農民吾休爾·買買提乘坐飛機抵達烏魯木齊。他告訴記者：“我計劃去烏魯木齊買輛車，那里要便宜些。如今，我們莎車縣農民也可以來一趟‘說走就走的旅行’。”

若是葉爾羌機場沒有開通，他需要乘坐兩三個小時的車到喀什市，然后乘飛機抵達烏魯木齊。如果坐汽車或火車到烏魯木齊，則需更長時間。

近年來，新疆其他地州市也與越來越多的省市直航，不再中轉烏魯木齊，如四川成都直航新疆哈密，河南鄭州、湖南長沙直航新疆吐魯番等。地處新疆北部的阿勒泰民眾，自2017年起可乘飛機到相鄰的克拉瑪依、塔城;阿克蘇地區庫車縣可抵達喀什地區莎車縣……航班正在讓新疆“變小”。

截至2017年底，新疆喀什機場年旅客吞吐量突破200萬人次，庫爾勒機場、阿克蘇機場、伊寧機場、和田機場突破100萬人次。

新疆2017年6月發布《關于加快通用航空業發展的意見》，提出到2020年將建成100個以上通用機場。將培育壯大一批具有市場競爭力的通用航空企業，通過航空制造業、運營業、服務業協同并進，形成通用航空與交通物流、工農林業、旅游文化、社會服務相融合的產業發展新格局，力爭到2020年通用航空產業經濟規模超過1000億元人民幣。

進入2018年，新疆航空市場發展勢頭不減，東航將開通烏魯木齊—合肥—泰國甲米國際航線;南航將復航烏魯木齊—蘭州—曼谷往返航線;阿克蘇機場改擴建預計3月動工……

(新媒體責編：news1166)