一封發錯的郵件，一段兩年多的糾葛，伴隨著核心人物的被起訴，谷歌和Uber之間關于自動駕駛專利的爭奪戰再次浮出水面。雖然一年以前，雙方已經達成了和解，但自動駕駛的賽道上，硝煙不會就此散去，這本恩仇錄還會繼續書寫下去，而主角也不只有谷歌和Uber，還會有特斯拉和蘋果等一眾虎視眈眈的對手。

竊取商業機密

該來的總是會來的。周二，美國司法部對安東尼·萊萬多夫斯基提起刑事訴訟，理由是其在加入競爭對手Uber之前，從其前雇主谷歌竊取商業機密，并公布了對萊萬多夫斯基的33項與竊取商業機密有關的指控。

萊萬多夫斯基的身份讓這一訴訟看起來并不簡單。作為谷歌的前工程師，他曾在谷歌旗下的自動駕駛部門Waymo工作，是自動駕駛汽車項目的創始人之一，之后于2016年從Waymo離職，并成立了自己的自動駕駛卡車公司Otto，再之后，他的公司被Uber收購。

問題就出在這里。相當于間接從Waymo跳槽到Uber的萊萬多夫斯基，在谷歌眼中，帶走了自己的專利技術。在起訴書中，檢察官指控萊萬多夫斯基在2015年末和2016年初竊取了Waymo的自動駕駛汽車技術相關機密。

但在周二被傳訊時，萊萬多夫斯基否認了指控，其律師邁爾斯·埃利希和伊斯梅爾·拉姆齊也在聲明中表示，他們的當事人沒有偷任何人的東西。根據美國法律，萊萬多夫斯基可能面臨每項指控至多10年有期徒刑和罰款的刑罰。

對于訴訟會否對Waymo和Uber產生影響及目前自動駕駛業務的具體進展情況，北京商報記者聯系了兩公司的媒體聯絡中心，Waymo僅表示：“一直相信競爭應該推動創新，并對美國檢察官辦公室和聯邦調查局的工作表示感激。”Uber對此還未置評。

長期研究知識產權議題的觀韜中茂律師事務所合伙人李洪江稱，刑事案件屬于公訴案件，雙方公司和解，并不代表犯罪嫌疑人的行為是合法的。至于定罪后會否對公司產生影響，李洪江告訴北京商報記者，那要看案件的走向了，比如嫌疑人口供會不會供出：Uber相關領導其實一直知道嫌疑人在竊取谷歌的秘密并且在使用。

Uber會否被連帶面臨刑事指控的問題，安德森拒絕回答，Uber也沒有立即回應置評請求，僅在聲明中表示，該公司“在整個調查過程中一直在與政府部門合作，并將繼續這樣做”。

谷歌Uber反目

更引人關注的，或許不是萊萬多夫斯基到底會獲得什么樣的處罰，而是這場谷歌和Uber之間的自動駕駛專利戰。

一切源于一封“意外”的郵件。2017年2月，Waymo在Medium官方賬號寫到：“我們收到了一封意外的電子郵件，我們的激光雷達組件供應商之一向我們發送了郵件附件(顯然是無意中)，其中所謂Uber的激光雷達電路板的機械圖紙——它的設計與Waymo的激光雷達設計驚人的相似。”

早在去年2月，也就是Waymo提起訴訟一年以后，雙方就達成了和解。Uber付出了不小的代價，根據和解協議，Waymo將獲得Uber 0.34%的股份、按照彼時Uber720億美元的估值計算，這些股份價值約2.45億美元。

破財消災對于Uber來說，是無奈也是明智的選擇。畢竟，Waymo掌握著證據，若是對簿公堂，Uber的勝算并不大。根據Waymo的說法，該公司查出萊萬多夫斯基在離職前的六個星期里下載了超過1.4萬份9.7GB的機密文件，并查到萊萬多夫斯基早在2015年夏就在與包括前Uber CEO卡蘭尼克在內的Uber高管進行接觸。

實錘面前，Uber的態度也有了反轉。一開始，Uber堅稱稱“我們研讀了Waymo的聲明，可以確定這是他們打擊競爭對手的一次毫無根據的嘗試”。然而，到2017年4月底，萊萬多夫斯基就宣布不再負責Uber激光雷達的研發。5月底，Uber則直接扔出一封解雇信，宣告了與萊萬多夫斯基關系的終止。

在交惡之前，谷歌和Uber的早期關系并不賴。2013年8月，谷歌拿出2.58億美元投資Uber，這是谷歌有史以來最大的一筆風投，第二年6月，谷歌再次跟投，表現出誠意。“共享出行+自動駕駛”的合作模式足以讓業界浮想聯翩，前者深耕自動駕駛領域多年，經驗和技術豐富，后者則在共享出行領域獨霸天下。

但Uber并不想只待在共享領域。2015年Uber與卡耐基·梅隆大學(CMU)成立了一個“高等技術研發中心”，開始了自動駕駛研發合作。競爭和嫌隙自此而生。

自動駕駛競賽

Uber和谷歌的專利爭奪不是“鷸蚌相爭，漁翁得利”的故事，相反，這僅僅是一個行業的縮影，諸多想蹚自動駕駛這趟渾水的企業，都曾在公堂上露過面。

今年1月，美國聯邦調查局(FBI)已經對某中國籍蘋果員工發起訴訟，稱該員工試圖“竊取”公司商業機密，而這些機密與蘋果自動駕駛項目有關。蘋果認為，該員工備份的數據中“有超過 2000 個文檔包含機密和專利材料，比如手冊、圖表和示意圖等”。

兩年前的一月，特斯拉以竊取公司機密為由對公司Autopilot元老Sterling Anderson提起訴訟，后者與前谷歌自動駕駛項目負責人Chris Urmson組建了名為Aurora的新公司。特斯拉稱，Anderson離開特斯拉前竊取了特斯拉機密信息，并試圖非法招攬特斯拉員工，違反了競業協議。

屢見不鮮的對簿公堂背后，是整個行業對自動駕駛技術的渴求，以及技術和人才的供求失衡。

在對Sterling Anderson的起訴指控中，特斯拉曾表達了對超溢價收購初創技術公司的不滿：“他們創造出一個急功近利的投資環境，整個業界開始變得浮躁，一些拿著軟件演示(自動駕駛技術水平)的程序員小團隊居然賣了十億美元。”

競爭之后，是爭先恐后的測試與商用。今年2月，加州機動車輛管理局(DMV)披露了48家自動駕駛路測企業的技術實力。靠前的排名并不令人意外，谷歌的Waymo仍位居第一且遙遙領先，甚至已經在亞利桑那州開啟商業化運營;通用旗下Cruise緊隨其后，美國初創公司Zoox排名第三。意料之外的是，Uber倒數第一，蘋果倒數第二。

汽車行業分析師賈新光曾告訴北京商報記者，諸多車企現在從電動化、智能化、網聯化三個方向發展，但目前來看，在網聯化方面，5G的技術還未成熟，新能源電池也是電動化的一大障礙。而車企發展的自動駕駛，更確切來說是智能輔助駕駛，更像是減輕人工的一種服務，安全性能還不可靠，存在很多爭議，甚至有人斷言，不可能有完全無人的自動駕駛。

(新媒體責編：zfy2019)