(作者:中國臺灣高雄元景耳鼻喉科神經科診所醫師陳建志) 一名70歲阿公長達40多年來,老覺得左耳在聽聲音時,好像會"拍動"與"分叉",如果突然聽到較大聲響,還會聽見一陣"啪啪啪",很像颱風天時,大風吹動招牌帆布,平時更怕跑山路或坐飛機,因為左耳會疼痛難耐,好像快要脹破。原本以為聽力老化所致,但聽力檢查卻無異常發現。就醫時,我發現他左側耳膜前下方,有一大片呈現鱗片般光澤不平整的區域,還會隨著呼吸而鼓動,原來是罹患了"耳膜松弛綜合癥"。

正常耳膜共有3層結構:內層、中層與外層,內、外層均為薄薄的表皮層,中層為堅固的緻密層,在中耳壓正常時,是中層撐起耳膜,成為光亮平整的鼓面,因此耳膜又稱之為"鼓膜"。一旦耳膜因發炎、外傷或氣壓傷而破裂,在癒合的過程中,中耳腔尚存發炎,就會阻礙到耳膜中層的成長,新長出的耳膜就會只有內外表皮層,結構不良。

一旦有聲音傳入,結構不良處的耳膜會發生額外的劇烈震動,也就是在原本的耳膜震動上,再多額外的擾動,患者就會聽見"雜音"。久而久之,結構不良處的耳膜愈來愈松弛,病癥也愈來愈嚴重。若患者自己捏住鼻孔朝體內吹氣時,瞬間的中耳壓暴增,松弛處的耳膜可能無法承受住,發生破裂,患者會因此再度出現耳膜穿孔。

當患者罹患上呼吸道感染或過敏時,中耳腔黏膜處在發炎水腫狀態,有部分的黏液沾在耳膜內層時,暫時會使病癥減輕。同理,當患者點耳藥水時,當藥水黏在耳膜外層時,病癥也會減輕。

若要徹底治癒此病,最好是接受耳膜成形術;在局部或全身麻醉下,把品質不良處的耳膜切除,在耳后或耳前的頭皮深處取一塊筋膜或軟骨,墊在新的耳膜切口下面,讓耳膜重長;術后,需持續服用抗組織胺及抗生素,預防中耳發炎,才能長出好的耳膜。

須注意的是,耳膜上有耳垢殘渣或感染耳霉菌,也會出現類似癥狀,但往往會覺得聽覺鈍鈍的,好像"隔著一層膜",宜先正確就醫。

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